Types de slackline : les styles et disciplines expliqués

Les types de slackline se distinguent par trois réglages : la longueur de la sangle, sa hauteur et sa tension. On compte six grandes disciplines, la shortline, la trickline (ou jumpline), la longline, la highline, la waterline et la rodéoline, auxquelles s’ajoutent des variantes comme le yoga slackline ou la spaceline. Chacune demande un matériel, un terrain et un niveau différents, et l’on passe souvent de l’une à l’autre.

Les types de slackline comparés

Une longline se définit par sa longueur, une highline par sa hauteur, une trickline par sa tension et son renvoi : ce sont trois critères indépendants. Une même ligne peut donc être à la fois longue et haute, ce qui rend les frontières floues. Le tableau ci-dessous reprend les repères le plus souvent cités, d’après Wikipédia, l’ISA et le cours Highlining 101 de HowNOT2.

La largeur de sangle suit l’usage. Selon Wikipédia, la 50 mm sert surtout aux débutants et à la jumpline, pour le confort et parce qu’elle encaisse les fortes tensions des sauts. La 25 mm est préférée en longline, waterline et highline pour son élasticité. HowNOT2 précise que toutes les highlines utilisent de la sangle d’un pouce, soit 25 mm.

Shortline : la slackline des débuts

La shortline est la forme la plus répandue : une sangle courte, posée près du sol, que l’on traverse en marchant. C’est celle des kits du commerce, tendue entre deux arbres d’un parc ou d’un jardin. Le terme est surtout utilisé pour la distinguer des autres disciplines.

Son intérêt est la sécurité : on descend de la sangle d’un pas. On y apprend la position de base, la marche avant et arrière, le demi-tour. Pour choisir le bon kit, notre guide détaille la longueur et la largeur à choisir selon l’âge et le terrain.

Trickline et jumpline : les figures et les sauts

La trickline, ou jumpline, utilise une sangle courte, très tendue et proche du sol, qui renvoie le corps comme un trampoline étroit. Wikipédia distingue deux familles de figures : les statiques (drop knee, grand écart, position assise) et les dynamiques, où le pratiquant saute, pivote, rebondit sur les fesses ou enchaîne des saltos.

La discipline a ses inventeurs et ses compétitions. D’après l’historique de HowNOT2, Andy Lewis a inventé le tricklining et réussi le premier salto arrière de pied à pied. Selon Wikipédia, le premier athlète à réussir une figure peut la déclarer comme « world first » à la commission sportive de l’ISA, qui vérifie qu’elle n’a jamais été réalisée avant de la valider. Pour s’y mettre, mieux vaut commencer par les figures de base pour débutant avant les rebonds.

Longline : marcher sur la distance

La longline consiste à traverser des lignes de plus de 30 mètres, jusqu’à plusieurs centaines de mètres. Plus la ligne s’allonge, plus elle ondule, se balance et s’enfonce sous le poids : la difficulté vient du mouvement lent et ample de la sangle, pas de son étroitesse.

L’installation demande plus de temps et de connaissances qu’une shortline. Il faut un terrain en cuvette pour accompagner la flèche de la ligne, des poulies, des mousquetons solides et beaucoup de sangle. Le record vérifié par l’ISA et inscrit au Guinness World Records, hors baudrier et au-dessus du sol, atteint 713 mètres : Lucas Giovanni Moreira et Raphael Bacot l’ont marché près de Lausanne, en Suisse, les 13 et 15 novembre 2021. Les difficultés propres à cette pratique sont détaillées dans notre page sur la slackline à grande distance.

Highline et midline : la hauteur

La highline est une slackline tendue assez haut pour qu’une chute sans assurage blesse ou tue. Le pratiquant porte un baudrier relié à la sangle par un leash, et une seconde sangle, le backup, double la ligne principale. Selon l’ISA, la plupart des décès recensés viennent d’un leash non attaché au baudrier.

Entre les deux se trouve la midline : une ligne plus haute qu’une longline classique mais basse pour une highline. Le lexique de HowNOT2 la situe sous 30 mètres de hauteur. Elle pose un piège : à quelques mètres du sol, un leash peut retourner le pratiquant sans l’empêcher de toucher le sol. Les techniques, le matériel et les stages sont réunis dans notre guide de la highline en slackline, et les pratiques voisines dans la rubrique highline et sports de vide.

Waterline : la slackline au-dessus de l’eau

La waterline est une slackline tendue au-dessus d’un plan d’eau ou d’une rivière. L’eau doit être assez profonde en tout point et sans rochers, racines ni branches. On la présente souvent comme un entraînement à la highline : les repères visuels bougent avec l’eau, et l’on ne peut pas prendre appui au sol pour monter.

Le départ se fait donc assis, souvent par le « chongo start », du surnom de Chuck Tucker, figure de Yosemite citée par HowNOT2. Les chutes dans l’eau ne sont pas sans risque : Wikipédia signale qu’un choc de l’oreille à plat sur l’eau peut léser le tympan. Les réglages et les spots sont présentés dans notre article sur la slackline aquatique.

Rodéoline, yoga slackline et autres variantes

La rodéoline est une slackline sans tension : la sangle pend avec une flèche d’un à plusieurs mètres, sur 20 mètres au plus en général. Ce n’est plus l’élasticité qui déséquilibre, mais la mollesse de la ligne, qui se balance comme une corde molle de funambule. Aucun système de tension n’est nécessaire.

• Yoga slackline : postures de yoga tenues sur la sangle, souvent sur une ligne courte et basse.
• Spaceline : au moins trois slacklines reliées entre elles, jusqu’à former un réseau de plus de dix lignes.
• Urbanline : slackline tendue sur du mobilier urbain, avec les précautions qu’impose un ancrage dont on ignore la résistance, comparées dans notre page sur la slackline en ville ou en nature.
• Blindline : marcher les yeux bandés, un défi praticable sur tout type de ligne.

Par quel style commencer ? Presque toujours par la shortline, puis selon le goût : la trickline pour les figures, la longline pour la marche, la waterline l’été. La highline vient en dernier, quand la marche sur 25 mm est régulière, et toujours avec des pratiquants expérimentés.